קיימת חשיבות רבה בעריכת צוואה חוקית, שכן זו הדרך היחידה בה יכול אדם להבטיח את חלוקת רכושו לאחר הסתלקותו מהעולם. רק במקרה שבו קימת צוואה חוקית, יוכל עורכה להיות שקט שלאחר מותו רצונו ימולא באופן שציווה ולא באופן אחר כלשהו אשר קבע חוק הירושה.
עפ"י חוק הירושה, כאשר נפטר אדם (מבלי שהשאיר אחריו צוואה חוקית), יעבור רכושו לבן זוגו ולילדיו, בצורה שבן הזוג יורש מחצית מן הרכוש, והילדים מתחלקים באופן שווה במחצית השנייה של הרכוש.
כל מי שמעוניין, מסיבה זו או אחרת, שרכושו יתחלק באופן שונה, מזה המפורט בחוק הירושה, חייב לערוך צוואה מתאימה, אשר מגדירה את חלוקת הרכוש הרצויה. החוק אינו מאפשר בשום אופן לחרוג מההוראות הכתובות בו בעניין זה, אלא אך ורק כאשר מצויה צוואה חוקית תקפה.
